La syncope est un état de sudaine perte de connaissance et de tonus postural qui passe sans aucun traitement.
Le patient tombe par terre à cause de la chute transitoire globale de passage hématique au cerveau.
Les causes de l’évanouissement
Dans beaucoup de cas, la cause de l’évanouissement est inconnue ; la syncope peut toutefois être provoquée par :
- La peur,
- Le traumatisme émotionnel,
- La douleur,
- La grossesse,
- La chute de la tension artérielle (par exemple après avoir donné son sang ou à cause de règles abondantes),
- La chute de la pression exercée par l’oxygène dans le sang (syncope hypoxique),
- Le jeûne prolongé (qui peut également entraîner un évanouissement nocturne),
- L’hyperventilation (ou respiration rapide),
- La déshydratation,
- L’effort physique,
- Un coup de toux fort,
- Le battement de cœur accéléré,
- L’effort lorsque l’on va à la selle,
- Les attaques épileptiques,
- La fièvre très élevée,
- La gelure (qui provoque également la pâleur du visage et les lèvres blanches ou violettes),
- La drogue,
- L’abus d’alcool.
Les médicaments qui abaissent la tension artérielle augmentent le risque d’évanouissement.
La syncope peut être provoquée par l’une des maladies suivantes :
- diabète,
- infarctus,
- arythmie,
- attaques de panique.
Les causes d’évanouissement chez les enfants
La syncope chez les enfants est provoquée par un manque temporaire d’oxygène au cerveau.
La syncope vaso-vagale est un trouble qui survient lorsque l’enfant est soumis au stress ou bien lorsqu’il a peur ou ressent de la douleur.
L’évanouissement est provoqué par différentes maladies, telles que :
- L’arythmie (une anomalie de la fréquence cardiaque),
- La maladie de Kawasaki,
- La cardiopathie ischémique,
- Le syndrome d’Eisenmenger,
- L’hypertension artérielle pulmonaire primitive,
- La lésion ou le traumatisme crânien,
- L’hystérie,
- L’alcool,
- L’hyperventilation,
- Un accident vasculaire cérébral,
- La déshydratation.
La présyncope ou sensation d’évanouir
La présyncope est une condition très fréquente où le sujet a la sensation d0évaouir, mais il n’arrive pas à s’allonger avant de tomber.
En cas de présyncope, la personne se souvient ce qui s’est passé avant de s’évanouir.
Les symptômes qui permettent au sujet de se rendre compte qu’il est en train de s’évanouir sont les symptômes prodromiques qu’on rassemble par l’anamnèse :
- Une sensation de tête légère, la faiblesse, les scotomes et les acouphènes, les troubles de la vision et de l’audition → ils sont des symptômes de manque de flux sanguin au cerveau,
- Les nausées, les vomissements, les douleurs abdominaux, la transpiration profuse, la bouche sèche → ils sont des symptômes d’activation du vagus, il faut donc soupçonner une syncope vagale,
- Perte de connaissance soudaine, les palpitations, la douleur de la poitrine → ils sont des symptômes qui peuvent être liés à la syncope cardiaque,
- Le délire → l’hypoperfusion cérébrale provoque la confusion mentale temporaire qui peut précéder la perte de connaissance.
Les symptômes de l’évanouissement ou syncope
Avant de perdre connaissance, il pourrait y avoir les symptômes suivants :
- Un bâillement,
- La transpiration froide et soudaine,
- La nausée et sensation de vomissement,
- Une respiration profonde,
- La confusion,
- Les vertiges ou la tête qui tourne,
- Une sensation d’étourdissement,
- La vision brouillée,
- Le bourdonnement dans les oreilles (acouphènes),
- Les oreilles bouchées,
- Le mal de tête (rare),
- La perte de force.
Lorsqu’on tombe par terre, la tête et le cœur sont au même niveau. Le cœur ne pousse donc pas le sang contre gravité afin de lui faire atteindre le cerveau. La syncope dure environ 20 secondes.
Si une personne s’évanouit et ne revient pas à elle dans les deux minutes, il faut appeler le secours médical.
Après l’évanouissement, on est confus, fatigué et faible pendant 20-30 minutes.
Quand faut-il s’inquiéter ?
L’évanouissement peut être confondu avec un accident vasculaire cérébral. Ce dernier survient lorsque l’afflux de sang dans une région du cerveau s’interrompt. Si on soupçonne qu’il y a un accident vasculaire cérébral en cours, il faut tout de suite appeler le SAMU (urgences).
Les symptômes de l’accident vasculaire cérébral se reconnaissent parmi l’acronyme anglais F.A.S.T. (Face, Arms, Speech, Time = visage, bras, discours, temps).
Le visage : la personne n’arrive pas à sourire et la bouche ou un œil peuvent être paralysés.
Les bras : la personne ayant un accident vasculaire cérébral ne peut pas soulever les deux bras et les ressent engourdies.
Le discours : la personne a du mal à parler.
Conduire et la syncope
Conduire est un problème grave chez ceux qui souffrent d’évanouissements. Chaque pays applique des restrictions selon la sévérité du problème. On peut contacter la préfecture afin d’avoir d’autres informations.
Le test et le diagnostic
Diagnostic de la perte de connaissance transitoire
Selon les lignes directrices ESC – 2009 les 4 actions fondamentales qu’il faut effectuer chez le patient qui a eu une perte de connaissance sont :
- L’anamnèse,
- L’examen objectif,
- Le contrôle de la pression artérielle debout et dans la position couchée,
- L’ECG.
Cependant, ces indications ne sont pas toujours respectées et on effectue toute de suite une scanographie cérébrale aux urgences : il s’agit d’un examen coûteux et inutile du point de vue diagnostical.
Caractéristiques qu’il faut vérifier selon les types de syncope
Syncope par hypotension orthostatique → Pendant le passage à l’orthostatisme,
Syncope vagale classique
Le diagnostic est certain si le patient respecte certains critères :
- L’épisode s’est passe après l’un des événements suivants :
- Après un effort physique,
- Une chaleur trop forte,
- Après une peur (une émotion forte),
- En raison de la vision du sang,
- Pendant ou après une injection (même un vaccin),
- Associé à la douleur,
- Dans un milieu bourré.
- L’examen objectif neurologique est négatif,
- Le test de l’hypotension orthostatique est négatif,
- L’ECG est négatif.
Syncope par hypotension
Cela se passe pendant un repas ou hypotension post-prandiale.
Syncope situationnelle se produit :
- Par la défécation (par exemple chez une personne souffrant de constipation), les vomissements, la miction (surtout chez l’individu souffrant de prostate enflée), la toux, l’éternuement,
- Par la déglutition.
Il faut évaluer la présence de symptômes prodromiques.
Test spécifique : la manœuvre de Valsava, c’est-à-dire une respiration forcée à glotte fermée.
Syncope cardiaque
Pour vérifier le risque de syncope cardiaque il faut considérer les paramètres suivants :
Si un patient a une syncope cardiaques le diagnostic est très simple.
Dans le diagnostic différentiel il faut exclure :
1)Les troubles associés à la perte de connaissance complète ou partielle, à l’absence de diminution de flux hématique cérébral global :
- L’épilepsie,
- Les troubles du métabolisme, y compris l’hypoglycémie, l’hypoxie, l’hyperventilation associée à hypocapnie,
- L’intoxication,
- Un accident ischémique transitoire (AIT) vertebro-basilaire.
2)Les troubles avec conservation de connaissance :
- La catalepsie : une condition très rare caractérisée par l’immobilité et la raideur musculaire où le patent paraît endormi, mais en fait il est vaguement conscient,
- Le drop attack : le patient tombe car les jambes cèdent, mais il n’y a pas de perte de connaissance,
- Troubles fonctionnels: la pseudo-syncope psychogène provoquée par l’hystérie. Cela se passe généralement chez les jeunes filles. Les caractéristiques de ces épisodes sont :
- Ils ne passent jamais lorsque le sujet est tout seul car ils représentent une demande d’aide,
- Le patient n’a jamais des contusions importantes.
- AIT carotidien : si de l’artère carotide part un embole qui obstrue une artère cérébrale, le patient ne perd pas de connaissance mais il a des symptômes neurologiques focaux.
Différence entre épilepsie et syncope
| Épilepsie | Syncope |
| Crises tonico-cloniques prolongées qui apparaissent en même temps à la perte de connaissance | Crises tonico-cloniques de courte durée qui apparaissent après la perte de connaissance |
| Unilatérale (la crise d’épilepsie touche une région du cortex) | Bilatérale |
| Automatismes (des mouvements des lèvres, des tics) | La nausée, les vomissements, la transpiration profuse |
| Morsure de la langue | – |
| Aura | – |
| État post-critique | La personne se remet tout de suite et elle ne veut pas aller à l’hôpital |
| Douleur aux muscles | Aucune douleur |
| Couleur bleu de la peu | Couleur pâle en raison de la diminution de débit sanguin |
Examens pour l’évanouissement ou la syncope
Les examens sont les suivants :
L’électrocardiographie (ECG).
Ce test mesure l’activité électrique du cœur et vérifie la présence d’arythmie (les battements de cœur irréguliers) et d’autres problèmes cardiaques.
L’échocardiographie.
Cet examen emploie les ultrasons et montre les malformations à la structure du cœur (par exemple les défauts des valves).
L’épreuve d’effort physique (ou électrocardiogramme d’effort).
Ce test examine les battements de cœur pendant l’entraînement. Il est effectué pendant une session de vélo d’appartement ou de tapis de course.
La prise de sang.
Elle est utile afin de vérifier la présence de maladies (telles que l’anémie) qui provoquent les évanouissements.
Le test d’inclination
Le test d’inclination a le rôle de provoquer une syncope en inclinant le patient.
- Le patient se couche sur la table basculante avec les ceintures,
- Après 10 minutes on met la table à 60° à 70° et le patient se trouve presque en position debout,
- On maintient la position pendant 20 minutes.
Si le patient n’évanouit pas le médecin lui administre la nitroglycérine sous la langue. Ce médicament a un effet vasodilatateur des veines.
Les conséquences sont :
- L’accumulation de sang au niveau des membres inférieures,
- La stimulation du système nerveux sympathique pour porter le sang au niveau cérébral.
Pendant le test d’inclination le patient subit une forte stimulation du système sympathique. Si cette stimulation est trop forte, il y a une hyperactivation du système vagal associé à bradicarie et vasodilatation.
Cela peut provoquer une syncope vagale chez les individus prédisposés.
Ce test permet d’effectuer également le diagnostic d’hypotension orthostatique. Pendant le test les paramètres vitaux sont contrôlés après 1, 3, 5, 10, 20 minutes. Selon les caractéristiques des types de syncope par hypotension orthostatique, la chute de tension peut se passer à différents moments.
Le médecin doit donc répéter la mesurage 5 fois.
Qui effectue l’épreuve d’effort (électrocardiogramme d’effort) ?
Les patients affectés de syncope pendant ou immédiatement après l’effort. L’ECG et le contrôle de la tension artérielle sont effectués pendant l’examen et la phase de récupération. Le cœur a des problèmes lorsqu’il y a une syncope pendant l’entraînement ; si l’évanouissement survient après l’exercice physique, la syncope est provoquée par un mécanisme de réflexe.
D’autres examens sont :
Que faire ? Le traitement de la syncope ou évanouissement
Que faire en cas d’évanouissement ?
- En cas de syncope, on peut diriger le flux sanguin vers la tête en soulevant les pieds au-dessus de la position du cœur. La position la plus adaptée est donc couchée sur le dos, les jambes sur une chaise. On peut en alternative s’asseoir avec la tête entre les genoux.
- Il faut desserrer ou enlever les colliers serrés, les ceintures ou d’autres vêtements moulants.
- Il faut rester allongé ou assis pendant 10 à 15 minutes.
- Lorsque la personne reprend connaissance, il faut lui faire boire un verre d’eau fraîche.
- Si elle ne respire pas, il faut tout de suite appeler le SAMU.
Manœuvres chez ceux qui souffrent de syncope vagale :
Il y a des manœuvre de « contre-pression » qui provoquent une stimulation du système sympathique qui peut arrêter l’activation vagale excessive, qui est la cause de la syncope :
- On presse une petit balle en gomme avec toute la force,
- On croise les jambes en contractant les muscles des jambes et de l’abdomen,
- On accroche les doigts d’une main avec ceux de l’autre et on tire vers l’externe plus que possible.
Selon quels critères l’évanouissement est-il une urgence ?
Il faut immédiatement appeler le SAMU si quelqu’un a perdu connaissance et :
- Ne respire pas,
- Ne reprend pas connaissance après quelques minutes,
- Est tombé en se procurant une lésion ou commence à saigner,
- Est enceinte,
- Souffre de diabète,
- A plus de cinquante ans et ce n’est pas la première fois qu’il a une syncope,
- A des battements de cœur irréguliers,
- A ressenti de la douleur à la poitrine avant de s’évanouir,
- A des convulsions,
- A une blessure sur la langue (car il avait la bouche serrée et la langue dehors),
- A une incontinence urinaire ou fécale,
- Parle avec difficulté,
- A une perte de vue,
- N’est pas en mesure de bouger d’autres parties du corps.
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